Asia: Osaka, Nagoya, Sakaiminato e Hakodate

All'ombra del Monte Fuji, Shimizu è uno dei porti più belli del Giappone. Passeggia per le pinete di Miho, dove si trova un pino nero giapponese di 650 anni, o goditi una vista spettacolare del Monte Fuji dalla rigogliosa collina boscosa di Nihondaira. Visita i paesaggi marini durante una crociera sulla baia, scopri le meraviglie sottomarine presso il primo museo del sushi del Giappone e osserva quella che era la vita feudale in Giappone nel 200 a.C. presso il sito archeologico di Toro. Scopri l'artigianato giapponese locale in legno e i tessuti unici tipici della regione, e prova dello yokan, un dolce dessert gelatinoso.

Cullata da dolci colline su tre lati, Kyoto è considerata l'epicentro storico e culturale del Paese. La città è stata la capitale del Giappone per oltre 1.000 anni (794 - 1868) e circa 1.600 templi buddhisti e oltre 400 santuari shintoisti sono sparsi in tutta la città. Da numerosi siti storici e giardini tranquilli alla deliziosa cucina locale e lo shopping nelle boutique, Kyoto offre una finestra sul cuore delle tradizioni e della cultura giapponese.

Incastonata tra le montagne e il mare, Sendai è soprannominata la "Città degli alberi", ed è facile capire perché esplorando questa vivace città. Siti storici e musei costellano il paesaggio urbano, consentendo di dare uno sguardo al passato ricco di storia della regione. Dal delizioso cibo di strada ai ristoranti stellati Michelin, Sendai offre numerosi modi per assaporare la cucina locale mentre esplori le boutique. Oppure viaggia fuori città verso vulcani dormienti, dolci colline e rilassanti sorgenti termali per immergerti nelle bellezze naturali circostanti.

La migliore vista di Hakodate si ha dalla cima dell'omonima montagna. Sali sulla funivia per la terrazza panoramica e fissa lo sguardo sulla spettacolare vista di sotto. Immergiti nella storia all'interno delle mura a forma di stella della fortezza di Goryokaku e scopri il luogo di celebri battaglie che hanno trasformato il Giappone. Stimola l'appetito passeggiando lungo le strade inclinate della città e goditi un'invitante scodella di riso e pesce (kaisen-don) nel mercato della mattina di Hakodate.

Ad Aomori, immergiti nella storia mentre visiti affascinanti siti archeologici, antichi villaggi e musei culturali. Porta il tuo appetito per le delizie culinarie e crea il tuo donburi con i freschi prodotti ittici locali venduti al mercato del pesce di Furukawa. Oppure scopri uno dei tanti meleti e gusta mele verdi e rosse e marmellate e succhi fatti in casa.

Situata sul Mare del Giappone, la prefettura di Akita, insieme alla sua capitale omonima, è caratterizzata da un'abbondanza di bellezze naturalistiche. Le sue terme, chiamate onsen, sono ritenute molto acide, specialmente a Tamagawa, dove i visitatori accorrono in massa per stendersi su rare pietre radioattive che, si dice, siano benefiche per la salute. Dalle foreste vergini di betulle al lago più profondo del Giappone, Akita è un paradiso per gli amanti della natura, specialmente in primavera, durante la fioritura dei ciliegi. Il parco Senshu è uno dei luoghi preferiti. Ti piace la storia? Visita, in risciò, il distretto dei samurai meglio conservato del Giappone. Sali in cima alla Torre Selion al porto di Akita per una veduta a 360 gradi.

Giunto a Kanazawa, e in tutta la prefettura di Ishikawa, ti ritroverai a fare un salto indietro nel tempo nel Periodo Edo (dal 1603 al 1886), l'apice della cultura samurai. Fortunatamente, Kanazawa è stata la seconda città più grande (dopo Kyoto) a superare la Seconda Guerra Mondiale intatta. Di conseguenza, una parte della vecchia città fortificata, che comprende il quartiere dei samurai di Nagamachi e il quartiere dei divertimenti Chaya, è sopravvissuta in condizioni particolarmente buone. Tieni pronta la macchina fotografica per immortalare le sale da tè dello storico quartiere delle geisha. Kanazawa vanta anche dei templi interessanti, una grande varietà di musei e un allegro mercato risalente al 1721. A circa un'ora di distanza si trova Kaga Onsen, con le sue terme che meritano sicuramente una visita.

Sakaiminato è il principale porto di pesca di tutto il Giappone occidentale, non sorprende quindi che i piatti di mare siano la principale attrazione del posto. Gran parte della grancevola artica del Paese, considerata un'esclusiva prelibatezza in tutto il mondo, proviene dal porto di Sakai. Oltre alle creature marine, la città è ricca di "mostri" o "Yokai", statue di bronzo ispirate alla tradizione folcloristica giapponese. Questo spirito artistico è particolarmente evidente nella via intitolata a Shigeru Mizuki, costellata da centinaia di statue ispirate al manga Gegege no Kitaro creato dal celebre artista locale.

Viaggia alla volta di Seul per scoprire i suoi 5,000 anni di storia e tradizione circondato da altissimi edifici ultra moderni. Visita l'incredibile Palazzo Gyeongbokgung del 14° secolo, la pagoda in pietra, il Museo Nazionale e l'animatissimo distretto antico. Oppure trascorri una giornata nella serena atmosfera di un tempio buddista zen o di un villaggio coreano storico. Visita la zona demilitarizzata e rivivi il dramma della storia recente. Oppure passeggia semplicemente nel mercato del pesce e lungo la promenade di Incheon.