Australia y Nueva Zelanda: Sídney, Melbourne y Wellington a Auckland

El puerto de Sídney es el centro neurálgico de todo lo que hay para ver y hacer. No puedes dejar de recorrer esta área donde está la famosa Ópera. Mira el paisaje de la ciudad, nada en la playa del puerto o cruza el puente del puerto de Sídney. ¿Quieres ver un poco de surf? Toma tu protector solar y tu toalla y pasa el día en la famosa Bondi Beach, o da un paseo panorámico por la costa desde Bondi a Coogee Beach. El distrito The Rocks es la meca de los compradores, donde se encuentran una gran variedad de productos, desde objetos de madera hasta obras de arte únicas con todo el estilo del interior australiano.

Melbourne, que supo ser la ciudad más rica del mundo gracias a la fiebre del oro, es la capital cultural de Australia y está repleta de edificios impresionantes, galerías modernas y las mejores boutiques. Saluda a un ualabí o acércate a un koala en un parque de vida silvestre. Siéntete más cerca de la tierra en un paseo por las montañas y la zona rural en la locomotora de vapor Puffing Billy. De regreso en la ciudad, conoce una cultura diferente y visita Chinatown, el barrio chino más antiguo de occidente.

Con 25 millas de largo, y cinco millas de ancho en su parte más ancha, el estrecho Dusky es el fiordo más grande y espectacular del Parque Nacional de Fjordland. El Capitán Cook lo bautizó con el nombre de Dusky Sound en 1770, mientras cruzaba su entrada al atardecer. Tres años más tarde, regresó y se quedó 47 días mientras su tripulación reparaba y reabastecía su barco, Resolution, después de navegar 11,000 millas náuticas desde Ciudad del Cabo. Todavía se puede encontrar evidencia de su desembarco en Astronomer's Point, un mirador donde la tripulación removió árboles, para que el astrónomo de la nave pudiera hacer una lectura de las estrellas. Solo se puede acceder al estrecho de Sound en barco o en avión. Su lejanía lo ha convertido en un paraíso para las aves y en un sitio de reproducción para los pingüinos de cresta de Fjordland. Estas criaturas en peligro de extinción se pueden distinguir fácilmente por sus cejas de color amarillo brillante. También se pueden observar otros animales silvestres, como las focas tomando sol en Seal Rock y las ballenas francas australes en la ensenada de Preservation. Al entrar en el estrecho Dusky, es costumbre tomar una determinación al pasar por la isla Resolution, una isla que lleva el nombre del barco de Cook.

Aunque su nombre en inglés nos habla de "sonido", Doubtful Sound es, en realidad, un fiordo, que además de considerarse el segundo más largo de Nueva Zelanda, es la segunda atracción turística más famosa de este país. Sin embargo, se queda con el primer lugar por ser el más profundo, ya que tiene más de 1,300 pies de profundidad. Doubtful Sound se asienta sobre el extremo más austral del país y abarca una extensión de 24 millas, a lo largo de la cual pueden apreciarse pequeños islotes y exuberantes montañas cubiertas por selvas tropicales de espesa vegetación, características del lugar. Puesto que el nivel de precipitaciones es muy alto, de hasta 240 pulgadas, no es sorprendente que esta área sea tan frondosa y también es comprensible que la mayoría de los días sean húmedos y nublados, con nubes bajas. Sin embargo, donde hay lluvias también hay arcoíris, lo cual garantiza paisajes espectaculares, especialmente donde se ubican las abundantes cascadas, algunas de las cuales tienen una caída mayor a 2,000 pies. Doubtful Sound también es el hábitat natural de lobos marinos, pingüinos crestados, delfines nariz de botella y ballenas. Incluso hay corales negros que crecen en esta área a poca profundidad (35 pies), gracias a que la luz del sol no puede atravesar la capa superior de agua dulce, intensamente teñida por los taninos de los bosques.

Labrado por glaciares antiguos, Milford Sound, que es un fiordo, es la mayor atracción del Parque Nacional Fiordland y ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Solo abarca una extensión de nueve millas desde su inicio hasta el mar abierto, pero lo que le falta en tamaño se ve contrarrestado por su esplendor. Sus colinas verticales cubiertas de frondosas selvas tropicales son el escenario perfecto para estruendosas cascadas, nebulosos arcoíris y las aguas del fiordo, teñidas por los taninos. Debajo de la superficie se encuentra el mayor asentamiento de coral negro del mundo. Cada año, Milford Sound recibe un asombroso nivel de precipitaciones, 22 pies, pero solo cuenta con dos cascadas permanentes: Lady Bowen y Sterling Falls. Dependiendo del clima, las cascadas pueden formarse en cualquier rincón, con lo cual bañan la ladera de la montaña y ofrecen un espectáculo fabuloso. Sobrepasando los 5,555 pies, se encuentra el pico Mitre, la icónica atracción de Milford Sound que debe su nombre a su semejanza con el sombrero de un obispo, denominado mitra (en inglés, el término es "mitre"). Cinco picos individuales dan origen a su característica forma.

Esta bellísima ciudad costera de la Isla Sur tiene una mezcla única de belleza natural e historia fascinante. En Dunedin encuentras los exóticos pingüinos de ojos amarillos, osos marinos y albatros reales. También llama la atención la arquitectura victoriana y eduardiana de la época de la fiebre del oro. El único castillo de Nueva Zelanda se posa por encima de la ciudad y desde sus famosos jardines se pueden disfrutar vistas maravillosas. Sal a comprar recuerdos de la zona con artesanías, obras de arte o artículos de lana y cuero.

Viaja a un pasado victoriano mientras caminas entre los edificios góticos victorianos de la ciudad. Sube al teleférico para ascender a la montaña y disfrutar de la vista fantástica, o toma tu protector solar y sal a la playa. Wellington está repleta de vistas fantásticas: recorre un poco para ver el muelle espectacular y disfrutar el paisaje. Conoce algunos de los lugares donde se filmó la trilogía del Señor de los Anillos. Si te gusta comprar, también tienes de todo: arte y artesanías, joyas, tejidos finos y artículos de cuero en oferta.

Construida alrededor de un puerto protegido, Picton está repleta de cafés y restaurantes para elegir (te sugerimos el pescado con papas fritas). Algunas de las atracciones populares de Picton son su museo marítimo y acuario. Pero a esta ciudad no le faltan actividades recreativas. Algunos de los pasatiempos favoritos en Picton son pescar, ver a los delfines y pasear en kayak en el mar. Camina o sal en bicicleta por el Queen Charlotte Track o pasa el día recorriendo los bellísimos Estrechos de Marlborough. Participa en alguno de los tantos tours de vino (probablemente sea mejor que lo hagas después de andar en bicicleta). Después relájate mientras recorres las tiendas locales que venden una gran variedad de baratijas, como alhajas hechas a mano, pinturas de artistas locales y objetos tallados en madera. Antes de irte de Picton disfruta otro plato de pescado y papas fritas en la costa. ¡Como se hace en Picton!

Napier se hace llamar la capital del art decó del mundo, pero también es uno de los principales destinos vinícolas. Destruida por un terremoto en 1931, Napier fue reconstruida con estilo art decó. Junto con Miami Beach, Napier es uno de los mejores ejemplos de este estilo y muchas de sus estructuras están muy bien conservadas. Camina por Marine Parade, un bulevar repleto de árboles con fuentes y jardines, o sal hacia la zona rural para disfrutar las vistas encantadoras, recorrer los viñedos espectaculares de la zona y relajarte con una copa de vino.

Sal a caminar y recorre Tauranga, ubicada en la hermosa Bahía de Plenty. Y sin duda hay muchísimas cosas para hacer. Puedes ir a la playa o descubrir los parques encantadores y la rica historia de Tauranga. Visita una aldea congelada en un momento en el tiempo al quedar enterrada por una erupción volcánica, una experiencia fascinante y conmovedora. Tómate una foto en la Puerta del Infierno, el nombre tan acertado de este parque geotermal se debe a su cantidad de piscinas hirviendo, géiseres fantásticos y baños de lodo; el más grande se llama Poutamu, "la escalera al cielo".

Rodeada de calmas playas doradas, selvas verdes y senderos costeros espectaculares, Auckland es un paraíso para los amantes de la naturaleza. Desde los 48 conos volcánicos que hay alrededor se pueden disfrutar vistas panorámicas hermosas de la ciudad y el puerto. La ciudad más grande de Nueva Zelanda además es un lugar ideal para salir de compras. Hay de todo, desde tiendas de los mejores diseñadores hasta mercados locales al aire libre. Aprende sobre los maoríes y llévate algunas obras de arte o joyas hechas por los nativos. Si quieres llevar algo para regalar, una opción excelente son las prendas de lana fina que se producen en la zona.