Ásia: Osaka, Nagoia, Sakaiminato & Hakodate

Às sombras do Monte Fuji, Shimizu é um dos portos mais lindos do Japão. Caminhe pelos pinheirais de Miho, onde há um pinheiro negro de 650 anos de idade, ou desfrute as vistas espetaculares do Monte Fuji da exuberante colina arborizada de Nihondaira. Aprecie as paisagens marítimas em um cruzeiro pela baía, aprenda sobre as delícias do fundo do mar no primeiro museu do Japão dedicado ao sushi, ou vislumbre como era a vida no Japão feudal em 200 a.C. no sítio arqueológico de Toro. Compre tradicionais artesanatos de madeira e tecidos japoneses, exclusivos da região, e experimente o yokan, um doce gelatinoso.

Localizada entre colinas, Quioto é considerada o epicentro histórico e cultural do país. A cidade foi capital do Japão por mais de 1.000 anos (entre 794 e 1868) e tem aproximadamente 1.600 templos budistas e mais de 400 santuários xintoístas. Com seus diversos locais históricos, jardins tranquilos, culinária local deliciosa e butiques, Quioto oferece uma janela para o coração das tradições e da cultura do Japão.

Situada entre as montanhas e o mar, Sendai é apelidada de "Cidade das árvores", o que é fácil de entender enquanto se explora essa cidade vibrante. Locais históricos e museus pontilham a paisagem urbana, oferecendo um vislumbre do passado histórico da região. Da deliciosa comida de rua a restaurantes com estrelas Michelin, Sendai oferece inúmeras maneiras de saborear a culinária local enquanto você passeia pelas butiques. Ou então, viaje para fora da cidade até vulcões adormecidos, colinas e fontes termais relaxantes para mergulhar na beleza natural dos arredores.

A melhor visão de Hakodate é a de cima da montanha de mesmo nome. Navegue com a gôndola até o convés de observação e veja a espetacular vista abaixo. Mergulhe na história dentro das paredes em formato de estrela do Forte Goryokaku e explore o local das famosas batalhas que transformaram o Japão. Fique com apetite passeando pelas ruas inclinadas da cidade e desfrute uma deliciosa tigela de arroz e frutos do mar (kaisen-don) do Mercado Matinal de Hakodate.

Em Aomori, mergulhe em história visitando fascinantes sítios arqueológicos, vilas antigas e museus culturais. Prepare o apetite para as delícias culinárias e prepare seu próprio donburi com frutos do mar locais frescos, vendidos no Mercado de Peixes de Furukawa. Ou conheça um dos muitos pomares da cidade para experimentar maçãs verdes ou vermelhas e geleias e sucos caseiros.

No mar do Japão, a província de Akita e sua capital com o mesmo nome são repletas de belezas naturais. Suas nascentes de água quente, chamadas onsen, são as mais ácidas, especialmente em Tamagawa, onde os visitantes se deitam sobre pedras raras e radioativas que dizem trazer benefícios para a saúde. Das florestas de faias virgens ao lago mais profundo do Japão, Akita é um paraíso para os amantes da natureza, especialmente na primavera, época em que se pode apreciar as flores de cerejeira. O Senshu Park é um espaço popular de visitação. Ama a história? Passeie de riquixá pelo distrito samurai mais bem preservado do Japão. Vá até o topo da Torre Selion no porto de Akita para uma vista de 360 graus.

Visite Kanazawa e a prefeitura de Ishikawa para voltar no tempo para o período Edo (de 1603 a 1886), o auge da cultura samurai. Felizmente, Kanazawa foi a segunda maior cidade (depois de Quioto) a terminar a Segunda Guerra Mundial intacta. Como resultado, parte da antiga cidade construída em volta de um castelo, inclusive o bairro de samurais Nagamachi e os bairros de entretenimento chaya, sobreviveu em boas condições. Prepare sua câmera para capturar as diversas casas de chá do histórico bairro das gueixas. Kanazawa também conta com templos atraentes, uma ampla variedade de museus e um mercado movimentado que existe desde 1721. A cerca de uma hora de viagem está Kaga Onsen, com fontes termais curativas que valem muito a visita.

Sakaiminato é o principal porto de pesca de todo o oeste do Japão, então não é de surpreender que frutos do mar sejam uma das principais atrações aqui. Muitos dos caranguejos-das-neves do país, considerados uma iguaria em todo o mundo, vêm do porto de Sakai. Além das criaturas do mar, a cidade está repleta de "monstros espirituais" conhecidos como "Yokai": estátuas de bronze baseadas no folclore japonês. Esse espírito artístico é exemplificado na Estrada Kitaro, onde centenas de estátuas do famoso artista local Shigeru Mizuki se alinham na rua.

Viaje para Seul e conheça os seus 5.000 anos de herança em meio aos ultramodernos arranha-céus. Visite o magnífico Palácio Gyeongbok do século 14 e o templo de pedra, o Museu Nacional e o antigo bairro movimentado. Ou passe um dia na atmosfera serena de um templo Zen Budista e uma histórica vila coreana. Passeie pela DMZ e redescubra o drama da história recente. Ou simplesmente passeie pelo mercado de peixes e pelo calçadão em Incheon.