Austrália & Nova Zelândia: Melbourne & Tauranga para Auckland

Melbourne, que já foi a cidade mais rica do mundo graças a uma corrida do ouro, é a capital cultural da Austrália, com arquitetura marcante, galerias chiques e boutiques elegantes. Acene para um wallaby ou chegue perto de um coala em um parque de vida selvagem. Sinta-se mais próximo da natureza local em um passeio pelas montanhas e pelo campo na locomotiva a vapor Puffing Billy. De volta à cidade, explore uma cultura diferente e visite Chinatown – a mais antiga do Ocidente.

Esculpida por antigos glaciares, Milford Sound, que é realmente um fiorde, é a joia da coroa do Parque Nacional de Fiordland e Património Mundial da UNESCO. Tem apenas nove milhas de comprimento do topo até o mar aberto, mas o que falta em tamanho, compensa em grandeza. Suas falésias verticais cobertas por florestas verdejantes proporcionam um cenário de tirar o fôlego com as cachoeiras trovejantes, o arco-íris nebuloso e as águas manchadas de tanino do fiorde. Abaixo da superfície fica a maior população de coral negro do mundo. Milford Sound recebe uma incrível precipitação de 22 pés anualmente, embora existam apenas duas cachoeiras permanentes, Lady Bowen e Sterling Falls. Dependendo do tempo, as cachoeiras podem aparecer em cada canto, descendo a montanha de maneira espetacular. Atingindo 5.555 pés, o marco icônico de Milford Sound é Mitre Peak, batizado assim por sua semelhança com o chapéu de bispo, conhecido como mitra. Cinco picos individuais compõem sua forma distinta.

Embora tecnicamente não seja um sound (é um fiorde), o Doubtful Sound é o segundo mais comprido da Nova Zelândia – e a segunda atração turística mais famosa do país. No entanto, ele conquista o primeiro lugar por ser o mais profundo, com mais de 1.300 pés. O Doubtful Sound fica no extremo sudoeste do país e serpenteia por quase 24 milhas, passando por pequenas ilhotas e montanhas cobertas de densa floresta nativa. Com uma quantidade impressionante de precipitação, de até 240 polegadas, não é de admirar que seja tão verde, e também que a maioria dos dias sejam de umidade e névoa com nuvens baixas. Mas onde há chuva, há arco-íris, o que cria cenas espetaculares, especialmente nas inúmeras cachoeiras, algumas das quais com quedas de 2.000 pés. Doubtful Sound é também o lar de focas, pinguins-de-fiordland, golfinhos-nariz-de-garrafa e baleias. O coral preto cresce até aqui em profundidades relativamente rasas (35 pés), graças à incapacidade do sol de penetrar na camada superior de água doce, manchada com taninos das florestas.

Com 25 milhas de comprimento e cinco milhas na porção mais larga, Dusky Sound é o maior e mais espetacular fiorde do Parque Nacional de Fjordland. O capitão Cook deu nome ao Dusky Sound em 1770, quando passou pela sua entrada no crepúsculo. Três anos depois, ele voltou e ficou ali por 47 dias enquanto sua tripulação reparava e reabastecia seu navio, o Resolution, depois de navegar 11.000 milhas náuticas desde a Cidade do Cabo. Ainda há evidências de sua passagem no Astronomer's Point, um mirante de onde a tripulação removeu árvores, para que o astrônomo do navio pudesse ler as estrelas. Dusky Sound é acessível apenas de barco ou avião, o que faz dele um refúgio para pássaros e um local de reprodução dos pinguins-de-fiordland. Essas criaturas ameaçadas de extinção são fáceis de serem identificadas com suas sobrancelhas amarelas brilhantes. Outros animais selvagens são as focas se banhando ao sol em Seal Rock e as baleias francas do sul em Preservation Inlet. Ao entrar em Dusky Sound, é costume tomar-se uma resolução enquanto você passa pela Resolution Island, que recebeu o nome em homenagem ao navio de Cook.

Esta espetacular cidade costeira na Ilha do Sul oferece uma combinação única de belezas naturais e história. Dunedin é lar de lobos-marinhos, albatrozes-reais e dos raros pinguins-de-olho-amarelo. Igualmente impressionantes são as arquiteturas vitoriana e eduardiana que remontam aos dias da corrida do ouro. O único castelo da Nova Zelândia situa-se no alto da cidade e oferece vistas deslumbrantes a partir de seus famosos jardins. Na hora de procurar lembrancinhas para comprar, peças de artesanato, obras de arte e artigos de lã e couro são itens bem populares.

A apenas 20 minutos do centro de Christchurch, Lyttelton é uma charmosa cidade portuária com uma longa história. Em 1850, os primeiros colonos europeus desembarcaram em Christchurch antes de seguir a Port Hills para estabelecer seu novo lar. Hoje, o acesso a Lyttelton é feito por um grande túnel rodoviário. É uma cidade animada, que abriga uma pequena comunidade de 3.000 residentes, repleta de artistas boêmios, cafés, restaurantes e lojas exclusivas.

Viaje ao passado vitoriano enquanto passeia em meio aos prédios góticos da cidade. Pegue o teleférico montanha acima para curtir uma vista fantástica ou passe a mão no protetor solar e siga até a praia. Wellington é cheia de lindas paisagens: passeie ao redor do porto para apreciar vistas surpreendentes. Alguns dos locais foram usados nas filmagens da triologia "O Senhor dos Anéis". As oportunidades de compra são abundantes, com variada oferta de peças de arte e artesanato, joias, lãs finas e artigos de couro.

Napier se autointitula capital mundial da Art Déco, mas também é um dos principais destinos para apreciadores de vinho. Assolada por um terremoto em 1931, Napier foi reconstruída em estilo Art Déco. Juntamente com Miami Beach, Napier é um dos melhores exemplos desse estilo, com muitas estruturas bem preservadas. Faça uma caminhada até Marine Parade, um bulevar à beira-mar com fontes e jardins, ou fuja para o campo para apreciar paisagens encantadoras, passear pelos excelentes vinhedos da região e relaxar com um copo de vinho.

Vá conhecer e explorar Tauranga, situada na bela Baía de Plenty. Lá, há muitas coisas para fazer. Siga até a praia ou descubra os parques adoráveis e a rica história de Tauranga. Visite uma aldeia soterrada e capturada no tempo por uma erupção vulcânica – uma experiência fascinante e comovente. Tire uma selfie em Hell's Gate, um parque geotérmico com lagos em ebulição, gêiseres fantásticos e incríveis banhos de lama, dos quais o maior é Poutamu, "a escada para o paraíso"

Esta região subtropical de aproximadamente 150 ilhas não desenvolvidas é conhecida por sua beleza e história impressionantes. Do caiaque à pesca à observação da vida selvagem, é um paraíso para os aficionados por água. Convém deixar a câmera a postos para uma abundância de vida marítima, de golfinhos voadores a pinguins vestidos de azul. Local do primeiro assentamento britânico da Nova Zelândia, a região também oferece numerosos sítios históricos. Conheça artistas locais enquanto compra quadros, cerâmicas, têxteis e esculturas em madeira.

Cercada de tranquilas praias douradas, florestas exuberantes e dramáticas trilhas costeiras, Auckland é o paraíso dos amantes da natureza. Os 48 cones vulcânicos espalhados pelos arredores oferecem deslumbrantes vistas panorâmicas da cidade e do porto. A maior cidade da Nova Zelândia também é um paraíso das compras, oferecendo de grifes famosas a feiras livres de produtos locais. Aprenda sobre o povo Maori e leve para casa algumas joias ou peças de arte nativas. Os finos artigos de lã produzidos localmente também são excelentes presentes.