Asie : Osaka, Nagoya, Sakaiminato et Hakodate

Dans l'ombre du mont Fuji, Shimizu est l'un des plus beaux ports du Japon. Promenez-vous dans les pinèdes de Miho, qui abrite un pin noir du Japon âgé de 650 ans, ou profitez des vues spectaculaires sur le mont Fuji depuis la colline boisée luxuriante de Nihondaira. Admirez les paysages marins lors d'une croisière dans la baie, ou découvrez les délices sous-marins dans le premier musée du sushi du Japon et offrez-vous un aperçu de la vie féodale au Japon en -200 sur le site archéologique de Toro. Achetez-vous des objets artisanaux traditionnels japonais en bois et des tissus propres à la région et goûtez le yokan, une gelée sucrée.

Bordée par des collines sur trois côtés, Kyoto est considérée comme le centre historique et culturel du pays. La ville a été la capitale du Japon pendant plus de 1 000 ans (de 794 à 1868) et elle abrite environ 1 600 temples bouddhistes et plus de 400 sanctuaires shintō. Avec de nombreux sites historiques, des jardins paisibles, des très bons restaurants et des boutiques locales, Kyoto vous offrira un aperçu des traditions et de la culture authentiques du Japon.

Nichée entre les montagnes et la mer, Sendai est surnommée la « ville des arbres », ce qui est facile à comprendre lorsque vous explorez cette ville animée. Des sites historiques et des musées parsèment le paysage urbain, donnant un aperçu du passé historique de la région. De la délicieuse cuisine de rue aux restaurants étoilés du guide Michelin, Sendai offre de nombreuses façons de savourer la cuisine locale tout en parcourant les boutiques. Vous pouvez aussi sortir de la ville et découvrir des volcans assoupis, des collines ondulantes et des sources chaudes pour vous imprégner de la beauté naturelle environnante.

Le meilleur endroit pour admirer Hakodate se trouve au sommet de la colline qui porte son nom. Montez à bord de la nacelle pour grimper sur la plateforme d'observation et profitez du spectacle. Immergez-vous dans l'histoire en découvrant les murs en étoiles de Fort Goryokaku et explorez le site des célèbres batailles qui ont transformé l'histoire du Japon. Ouvrez-vous l'appétit en vous promenant le long des rues de la ville et dégustez un délicieux bol de riz aux fruits de mer (kaisen-don) au marché matinal d'Hakodate.

Plongez dans l'histoire d'Aomori en découvrant les sites archéologiques, des villages anciens et des musées culturels. Dégustez des spécialités culinaires et créez votre propre donburi préparé avec des fruits de mer achetés sur place au marché de poissons de Furukawa. Découvrez aussi l'une des nombreuses pommeraies locales et dégustez pommes vertes et rouges, ainsi que des confitures et jus de fruits fraîchement préparés.

Située sur la mer du Japon, la préfecture d'Akita et sa capitale du même nom sont riches en beauté naturelle. Ses sources chaudes, appelées onsen, font partie des plus acides, particulièrement à Tamagawa, où les visiteurs peuvent reposer sur des pierres radioactives rares qui offriraient des bienfaits médicinaux. Avec ses forêts vierges et le lac le plus profond du Japon, Akita est un paradis pour les amoureux de la nature, spécialement au printemps, lorsque les cerisiers fleurissent. Senshu Park est un endroit très apprécié pour les admirer. Amateur d'histoire ? Visitez en cyclo-pousse le district samouraï le mieux préservé du Japon. Montez jusqu'au sommet de la tour Selion du port d'Akita pour profiter d'une vue à 360 degrés.

Visitez Kanazawa et la préfecture d'Ishikawa et remontez le temps pour revenir à l'ère d'Edo (1603 à 1886), apogée de la culture samouraï. Par chance, Kanazawa est, après Kyoto, la deuxième plus grande ville à être sortie sans dommages de la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, certains quartiers de la ville construite autour du vieux château, notamment le quartier des samouraïs de Nagamachi et la zone touristique de Chaya, sont plutôt bien préservés. Gardez votre appareil photo à portée de main lorsque vous découvrirez le quartier historique des geishas et ses innombrables salons de thé. Kanazawa compte aussi de magnifiques temples, un grand nombre de musées et un marché très animé, présent depuis 1721. À environ une heure de là, les sources thermales aux vertus thérapeutiques de Kaga Onsen valent aussi le détour.

Sakaiminato est le principal port de pêche de tout l'ouest du Japon. Il n'est donc pas surprenant que les fruits de mer y constituent une attraction majeure. Une grande partie du crabe des neiges du pays, un met très prisé dans le monde, provient du port de Sakai. En plus des créatures marines, la ville est remplie d'esprits connus sous le nom de « Yokai », des statues de bronze basées sur le folklore japonais. Cet esprit artistique est illustré sur la route Kitaro bordée par des centaines de statues du célèbre artiste local, Shigeru Mizuki.

Voyagez à Séoul et découvrez son patrimoine vieux de 5,000 ans au milieu de ses gratte-ciel ultramodernes. Visitez le superbe palais Gyeongbok du 14e siècle et sa pagode en pierre, le Musée national et le centre historique animé. Ou passez une journée dans l'atmosphère sereine d'un temple bouddhiste zen et d'un village historique coréen. Visitez la zone coréenne démilitarisée et redécouvrez la dramatique histoire récente du pays. Ou baladez-vous tout simplement dans le marché aux poissons et sur la promenade à Incheon.