אסיה: טאיפיי, אוסקה, קוצ'י ואוקינאווה

הקולוניאליות ההולנדית במאה ה-17 הותירה שפע של מורשת ארכיטקטונית, כמו שגם השלטון היפני הותיר בטאיוון מאז 1895-1945. לגמו כוס קפה במה שהייתה בעבר הקונסוליה הבריטית, ציון דרך המשקיף לעבר המפרץ. חובבי אמנות מוזמנים ליהנות במוזיאון לאומנויות הפיסול של קואשינג הנמצא תחת כיפת השמיים, ולחוויה רוחנית, מומלץ בחום ביקור במרכז להנצחת בודהה בפו גואנג שאן, שם נמצא פסל הבודהה היושב הגדול בעולם.

לבירת האי המרתק הזה, שהיה בעבר קרוי 'פורמוסה' ("אי יפהפה" בפורטוגזית), ישנה היסטוריה עשירה של ילידים, קולוניאליזם ופוליטיקה. צלמו סלפי במקדש מנג'יה לונגשנג המעוטר בדרקונים או צלמו את החלפת המשמר בהיכל הזכרון צ'יאנג קאי-שק, אתר שחובה לראות. הביטו בנופי 360 מעלות של העיר מנקודת התצפית בקומה ה-91 של טאיפיי 101. כשתסיימו עם צילומי הסלפי והפנורמה, המשיכו לחנויות כדי לקנות פריטי לקה, משי ואומנות מטייוואן.

חוויה מושלמת על האוקיינוס השקט ממתינה לכם במיאקוג'ימה שבמחוז אוקינאווה. אי גן עדן יפני זה ידוע הודות ליופי הטבעי שלו ולתרבות המקומית התוססת. הכף המזרחי מחזיק במעמד "מקום של יופי ציורי" ארצי עם נוף מרהיב אל עבר האוקיינוס הסובב אותו. עצרו בחופים של Sunayama או Aragusuku לשמש ושנורקלינג. בקרו במעיינות החמים של שיגירה לחוויה מרגיעה או צאו לנסיעה ציורית לאורך גשר Ikema הרחב למראה המים הכחולים היפים.

לעיתים קרובות, מתייחסים לנגאסקי בהקשר של הפצצת האטום, וקיים מספר רב של מוזיאונים מרגשים, אנדרטאות ופסלי זכרון המוקדשים להסטוריה של העיר במלחמת העולם השנייה שאסור להחמיץ. עם זאת, נגאסקי המודרנית מציעה אוירה תוססת ומקסימה, הממתינה שתגלו אותה. בין שבילי האבן והגבעות המשתפלות, העיר מציגה סצינה קולינרית עשירה אשר תרגש את חובב המזון שבכם. על מנת לתפוס את יפי הנוף של נגאסקי, נצלו הזדמנות לנסיעה ברכבל או סיור בנמל. מקדשים בני מאות שנים, אתרי פולחן וכנסיות מנקדים את הנוף וחובה לבקר בהם.

בקרו בגן איסו-טיאן היפהפה ובוילה שלו, שנבנתה ב-1660, ותיהנו מנופים מהממים לפני נסיעה קצרה במעבורת להר סקורג'ימה למבט מקרוב על הר הגעש ושדות הלבה שלו. או סעו אל הכפר צ'יראן, על רחובותיו השמורים הרצופים בתי סמוראים. תיהנו מהשטח המהמם של אגם איקדה והנופים המרהיבים של חצי האי סטסומה. תוכלו לקנות מזכרות מעניינות כמו בובות סטסומה מקומיות, כרטיסים ייחודיים המודפסים בדיו העשוי מאפר וולקני, וצעצועים יוצאי דופן מעץ. ואל תשכחו לנסות מרק מיסו, סשימי או ראמן, האטריות המפורסמות של האזור.

ההיסטוריה לעולם אינה רחוקה מהמחשבות בהירושימה, לכן העיר יצרה את אחת האנדרטאות החשובות והמדהימות ביותר בעולם, פארק ומוזיאון זיכרון השלום של הירושימה. פסלים, אולמות ואנדרטאות מכבדים את אלה שנפלו במלחמת העולם השנייה באתר מורשת עולמי זה. כאחד האיים הגדולים ביפן, הירושימה מציעה גם יופי טבעי עשיר ושפע פעילויות חוץ כמו רכיבה על אופניים, טיולים רגליים וחופים. המטבח המקומי שופע, במיוחד מנת הדגל "אוקונומיאקי", קרפ ממולא בבשר, פירות ים, כרוב וירקות. צדפות (בדרך כלל צלויות בגריל) מציעות משיכה קולינרית טרייה וטעימה נוספת.

היפגשו עם המקומיים והתענגו מהטעמים המקומיים בעיר ידידותית זו, הידועה במנה המפורסמת קאטסואו נו טאטאקי (סוג של טאטאקי טונה). מרכז העיר יושב בתחילה ב-1601 כעיירה המקיפה את טירת קוצ'י, שכעת נחשבת לאחת האטרקציות העיקריות באזור. התעמקו בימים עברו בטיול לאורך ההרימאיה-באשי האדום המפורסם–הבסיס לשיר פולקלור מקומי ישן. גלו את אזור החוף היפה של קטסורהאמה, שם אתר ההנצחה לסאקומוטו ריומה משקיף על הים ומכבד את זכרו של מתווך שלום יפני זה.

קיוטו, המוקפת בגבעות משלושה צדדים, נחשבת למוקד ההיסטורי והתרבותי של יפן. העיר הייתה בירת יפן יותר מ-1,000 שנים (794-1868) וכ-1,600 מקדשים בודהיסטיים ויותר מ-400מקדשי שינטו פזורים ברחבי העיר. קיוטו היא חלון ללב המסורת והתרבות של יפן, מאתרים היסטוריים וגנים שלווים ועד מטבח מקומי נפלא וקניות בבוטיקים.

בצלו של הר פוג'י, שימיזו (Shimizu) הוא אחד הנמלים היפים ביותר ביפן. טיילו בחורשות האורנים של מיהו (Miho), ביתו של אורן שחור יפני בן 650 שנה, או תיהנו מנופים מרהיבים של הר פוג'י מן הגבעה השופעת והמיוערת ניהונדאירה (Nihondaira). שטפו את עיניכם בנופים הימיים בשייט במפרץ, או למדו על תענוגות תת ימיים במוזיאון הסושי הראשון של יפן, וקבלו הצצה אל החיים הפאודליים ביפן בשנת 200 לפנה"ס באתר הארכיאולוגי טורו (Toro). קנו מלאכת יד יפנית מסורתית מעץ ובדים ייחודיים לאזור, וכן נסו קצת יוקאן, ממתק ג'לי מתוק.

טוקיו הייתה פעם כפר דייגים מנומנם, אך כיום היא אחד הנמלים הגדולים ביותר ביפן. מסורות עתיקות ואתרים היסטוריים משתלבים בתרבות מודרנית, ויוצרים עיר שונה מכל מקום אחר. סיירו בין גורדי שחקים הבוהקים באור ניאון ובמקדשים מלכותיים. בקרו בחנויות המציעות את החידושים הטכנולוגיים האחרונים או בחרו להירגע באחד הגנים השלווים המקיפים את ארמון הקיסר. תיהנו ממטעמי המטבח המסורתי במסעדה בעלת כוכבי מישלן, וצפו בספורט בן מאות השנים של התאבקות סומו. מרכז קוסמופוליטי זה מציע מבחר רחב של מוקדי עניין ופעילויות, ועושר של אתרי תרבות והסטוריה. בין אם זהו ביקורכם הראשון או החמישי בעיר, טוקיו תמיד תשבה את דמיונכם.